除了游戏或娱乐之外，VR和AR正在逐步在其他领域发现属于自己的价值用例。例如，NASA正在将其用于科学和工程应用，并取得了令人鼓舞的成果。

科学家一直以来都是通过传统的工具，分散的数据库，甚至是纸和铅笔来研究星系中恒星的天文数量，他们很难充分利用强大的多功能模式识别引擎：人脑。

多年来，NASA戈达德太空飞行中心的工程师汤姆·格鲁布（Tom Grubb）一直认为VR和AR是探索和处理这类数据的重要工具，而他的团队日前提出了采用所述技术进行研究的首篇论文。

格鲁布及其同事使用VR环境查看了一个充满活力的恒星附近，并且提出了一个新颖的分类。能够直观地观察恒星在三维空间中的路径和位置将可以为科学研究提供关键的见解。

天文学家马克·库奇纳（Marc Kuchner）在一篇NASA博文中指出：“天文馆正在上传他们可以使用的所有数据库，并带领人们穿梭宇宙。我不会在办公室里建造一个天文馆，但我可以戴上头显然后身临其境。”

格鲁布和团队开发了一系列能够将天文数据库和工程工作带到虚拟现实的软件项目。就如同重工业正在学习如何将VR和AR整合至安全、维护和培训程序中一样，NASA同样在工程和跨空间协作中研究所述技术的价值。

其中包括建立用于查看和操作数据的基本工具。

格鲁布解释道：“硬件有了，支持有了，但相关软件，以及有关如何与虚拟世界进行交互的约定都有所滞后。你没有诸如捏合和缩放之类的简单约定，也没有鼠标右键或左键单击时的类似工作方式。”

但是，一旦你可以在虚拟环境中查看3D星图或探测器内部的表示，你就能够发现新的机会。

他进一步说道：“我们将处于同一环境中，当我们指向或操纵环境中的元素时，他们将能够看到具体的效果。你仍然必须构建模型，但在移至物理模型之前，你可以进行大量迭代。对于普通人来说，谈论电缆布线并不是一件讨人喜欢的事情，但对于工程师来说，能够在虚拟环境中做到这一点并知道你需要多少电缆以及布线的样式，这令人感到非常兴奋。”

这项研究依然在进行之中，而描述团队首次天文学结果的论文应该很快发表。当然，他们所做的工作通常会对外公布，比如说他们用来查看恒星和激光雷达数据的PointCloudsVR工具。有兴趣的用户可以访问GitHub页面。来自映维网